Produtos feitos a partir de cerâmica (argila cozida) são utilizados a mais de 16 mil anos. A evidência mais antiga de um vaso de cerâmica foi encontrada no Japão, no sítio arqueológico de Odai Yamamoto e data de aproximadamente 16.500 a 14.920 anos atrás.

Outros registros mostram a utilização de blocos de cerâmica a mais de 4.000 anos a.C. provavelmente tendo como origem do primeiro tijolo o império romano, que dominava a arte da queima em fornos. Nesta época os tijolos eram grandes peças em formato de pão, com aproximadamente 15kg cada e conformadas a mão.

Desta época para a atual as formas e métodos foram se atualizando e tornando-se mais racionais.

Foi na Suíça, em 1954, que foi construído o primeiro edifício com alvenaria estrutural totalmente racionalizada, e desde então este método tem se difundido pelo mundo todo.